Tamales mexicanos

Los tamales son una deliciosa especialidad de la cocina mexicana que consiste en una masa de maíz suave y sabrosa, envuelta en hojas de maíz y cocida al vapor. Los tamales pueden tener diferentes rellenos, como carne de cerdo, pollo, queso, chiles y verduras, o frijoles refritos. Son un plato tradicionalmente preparado para celebraciones y ocasiones especiales, pero también se disfrutan en el día a día. El proceso de hacer tamales requiere tiempo y dedicación, pero el resultado final vale la pena.

Ingredientes

• 2 tazas de masa de maíz
• 1 taza de manteca de cerdo o mantequilla
• 1 1/2 tazas de caldo de pollo (o agua)
• 1 cucharadita de polvo para hornear
• 1 cucharadita de sal
• Carne de cerdo desmenuzada
• Pollo desmenuzado
• Queso
• Chiles y verduras
• Frijoles refritos
• 2 tazas de tomates verdes
• 1 chile jalapeño (opcional, según tu preferencia de picante)
• 1/4 de cebolla
• 2 dientes de ajo
• Sal al gusto
• Crema agria
• Queso fresco desmoronado
• Salsa picante

Instrucciones

1. Prepara las hojas de maíz o plátano: Si utilizas hojas de maíz, remójalas en agua caliente durante unos minutos para ablandarlas. Si usas hojas de plátano, pásalas rápidamente por el fuego para que se vuelvan flexibles.
2. Prepara la masa: En un tazón grande, mezcla la masa de maíz con manteca de cerdo derretida y sal. Agrega gradualmente caldo de pollo caliente mientras mezclas, hasta obtener una masa suave y manejable. La consistencia debe ser similar a la de una pasta de pan.
3. Prepara el relleno: Puedes elegir el relleno de tu preferencia. Algunas opciones populares incluyen carne de cerdo desmenuzada, pollo desmenuzado, queso, frijoles refritos, chiles, verduras, etc. Cocina y sazona el relleno según tus gustos.
4. Arma los tamales: Toma una hoja de maíz o plátano y extiende una porción de masa en el centro. Luego, agrega una porción de relleno en el centro de la masa. Dobla los lados de la hoja hacia adentro, cubriendo el relleno, y luego dobla el extremo inferior hacia arriba. Repite el proceso con el resto de las hojas y la masa.
5. Cocina los tamales al vapor: En una olla grande, coloca una rejilla o una base de hojas de maíz. Agrega agua hasta cubrir la rejilla y lleva a hervir. Coloca los tamales en posición vertical en la olla, asegurándote de que estén apretados para evitar que se abran. Cubre los tamales con más hojas de maíz o plátano y tapa la olla. Reduce el fuego a medio-bajo y cocina al vapor durante aproximadamente 1 hora y media a 2 horas, o hasta que la masa esté firme y se despegue fácilmente de las hojas.
6. Sirve los tamales: Retira los tamales de la olla y déjalos reposar unos minutos antes de desenrollarlos. Sirve los tamales calientes y disfrútalos con salsa, crema, guacamole u otros acompañamientos de tu elección.